Post Polio Syndrom
Ursachen und Entwicklung des PPS
Betrachtet man heute eine Krankheit, so spielt neben den äußerlich auftretenden Symptomen und einer möglichen Heilung auch die eigentliche Ursache dieses Leidens eine wesentliche Rolle. Schließlich versucht ein großer Teil der Therapie- und Behandlungsversuche hier anzuknüpfen. Erst die genaue Kenntnis der Ätiologie macht eine erfolgreiche Heilung möglich. Aus diesem Grund gewinnt besonders dieser Zweig der medizinischen Grundlagenforschung auch im biochemischen Bereich immer mehr an Bedeutung. Allerdings lassen sich die Ursachen für das Auftreten des Post-Polio-Syndroms noch nicht eindeutig identifizieren. Da es die Medizin versäumt hat, sich auch mit den Spätfolgen der Poliomyelitis eingehender zu beschäftigen, liegt ein Teil der Zusammenhänge immer noch im Dunkeln, was an dieser Stelle noch einige Forschungsarbeit notwendig macht.
Im Rahmen einer Klärung der Ursache für das PPS stehen sich unterschiedliche Theorien gegenüber. Eine dieser Erklärungsversuche befasst sich mit der Entwicklung einzelner Nerven nach dem Abklingen der akuten Kinderlähmung. Einige der überlebenden Nervenzellen beginnen damit, neu zu sprossen und stellen eine Verbindung zu den Muskeln her, die über keine Verbindung zum Motoneuron mehr verfügen. Allerdings wird der Stoffwechsel überlebender Neuronen durch diese Mehrarbeit wesentlich stärker belastet als bei einem gesunden Menschen. Über längere Zeit führt diese zusätzliche Belastung zu einem Ausfall der verbliebenen Nervenzellen, was die Symptome des Post-Polio-Syndroms erklären würde. Im Zusammenhang mit dieser These wird darüber spekuliert, ob hormonelle Veränderungen das Auftreten des PPS begünstigen.
Eine Vermutung über die Ursache geht von Problemen innerhalb der Mitochondrien aus. Diese versorgen die Muskel- und Nervenzellen mit Energie. Kommt es an dieser Stelle zu Störungen, kann der langsame Zelltod die Folge sein. Verantwortlich für diese Beeinträchtigung ist nach Meinung der Wissenschaftler eine Veränderung des Hormonhaushaltes, was durch den schädigenden Einfluss des Polio-Virus ausgelöst werden kann. In Kombination mit der altersbedingten Hormonumstellung lassen sich so Zeitpunkt und Art der Symptome durchaus erklären. Ein dritter Erklärungsansatz geht vom retikulären Aktivierungssystem und dem Einfluss der Polio-Viren auf diesen Teil des menschlichen Nervensystems als Ursache für das Auftreten des Post-Polio-Syndroms aus.